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[先秦] 左丘明
郑武公、庄公为平王卿士。 王贰于虢，郑伯怨王。 王曰：“无之。 ”故周郑交质。 王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。 王崩，周人将畀虢公政。 四月，郑祭足帅师取温之麦。 秋，又取成周之禾。 周郑交恶。 君子曰：“信不由中，质无益也。 明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩蕴藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，可荐於鬼神，可羞於王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》、《采蘋》，《雅》有《行苇》、《泂酌》，昭忠信也。 ”
赏析：
《周郑交质》是左丘明对春秋时期周郑交恶一段历史的记述，通过对事件的客观描述，表达了他对诚信、礼节的看法。文章通过周王、周郑关系的变化，展现了当时政治局势的复杂和动荡。
首先，文章通过质子事件的描写，表达了对诚信的理解。文章认为，如果信任不在心中，即使是互为质子的保证也起不到实际作用。这说明，真正的信任并非仅仅是表面上的东西，而是需要在思想上得到真正体现。作者也提出“明恕而行，要之以礼”的原则，要求在行为上诚实待人，并且尊重礼仪规范，这才是真正值得信赖的表现。
其次，文章通过周郑交质这一事件，揭示了当时政治局势的动荡。周王室衰微，诸侯之间互相争夺权力的斗争不断。在这种背景下，周王室不得不依靠诸侯的力量来维护自己的统治。而郑庄公作为周平王的卿士，与周王室有着密切的关系。但是，由于周王室的衰微和郑庄公的野心，两者之间的关系逐渐恶化，最终导致了周郑交质这一事件的发生。
最后，文章通过君子之言，表达了对忠诚、诚信、忠信等道德品质的推崇。君子认为，“信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼”，这一思想充分体现了作者对诚信和礼节的重视。在文中出现的《风》、《雅》等诗歌也具有赞扬忠信品质的意义，作者借此对君子结二国之信、行之以礼的做法进行了赞扬和推崇。
现代文译文：
郑武公和庄公是平王的臣子。平王把注意力转向虢国，郑庄公怨恨平王。平王说：“没有这回事。”所以周和郑交换人质。王子狐在郑国做人质，郑国的公子忽在周国做人质。平王死后，周人打算把政事交给虢公。四个月后，郑国的祭足率军占领了温地的麦子。秋天，又占领了成周的庄稼。周和郑之间的关系变得越来越恶劣。
有见识的人说：“信任不源于内心深处，做人质也是没有用处。如果能明理宽容地行事，以礼相待，那么即使没有质子，谁还能挑拨离间他们？如果能有明理的信任，那么浅溪里的小草小花以及盛满筐的米器和锅铲之类的厨具，甚至低洼处积水洼里的水，都可荐给鬼神吃用，甚至可以进献给君王公侯吃用。更何况君子能结定两个国家间的信用，按礼来行事，又何必要做人质呢？《风》里有《采蘩》《采蘋》，《雅》里有《采芺》《泂酌》，这些都可以显昭忠信的美好品德。”
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