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[宋] 欧阳修
桑怿，开封雍丘人。
其兄慥，本举进士有名，怿亦举进士，再不中，去游汝、颍间，得龙城废田数顷，退而力耕。
岁凶，汝旁诸县多盗，怿白令： “愿为耆长，往来里中察奸民。
”因召里中少年，戒曰：“盗不可为也！吾在此，不汝容也！”少年皆诺。
里老父子死未敛，盗夜脱其衣； 里父老怯，无他子，不敢告县，臝其尸不能葬。
怿闻而悲之，然疑少年王生者，夜人其家，探其箧，不使之知觉。
明日遇之，问曰：“尔诺我不为盗矣，今又盗里父子尸者，非尔邪？”少年色动；即推仆地，缚之。
诘共盗者，王生指某少年，怿呼壮丁守王生，又自驰取某少年者，送县， 皆伏法。
又尝之郏城，遇尉方出捕盗，招怿饮酒，遂与俱行。
至贼所藏，尉怯，阳为不知以过，怿曰：“贼在此，何之乎？”下马独格杀数人，因尽缚之。
又闻襄城有盗十许人，独提一剑以往，杀数人，缚其余。
汝旁县为之无盗。
京西转运使奏其事，授郏城尉。
天圣中，河南诸县多盗，转运奏移渑池尉。
崤，古险地，多深山，而青灰山尤阻险，为盗所恃。
恶盗王伯者，藏此山，时出为近县害。
当此时，王伯名闻朝廷，为巡检者，皆授名以捕之。
既怿至，巡检者伪为宣头以示怿，将谋招出之。
怿信之，不疑其伪也。
因谍知伯所在，挺身人贼中招之，与伯同卧起十余日，乃出。
巡检者反以兵邀于山口，怿几不自免。
怿曰：“巡检授名，惧无功尔。
”即以伯与巡检，使自为功，不复自言。
巡检俘献京师，朝廷知其实，罪黜巡检。
怿为尉岁余，改授右班殿直、永安县巡检。
明道、景祐之交，天下旱蝗，盗贼稍稍起，其间有恶贼二十三人，不能捕，枢密院以传召怿至京，授二十三人名，使往捕。
怿谋曰：“盗畏吾名，必已溃，溃则难得矣，宜先示之以怯。
”至则闭栅，戒军吏无一人得辄出。
居数日，军吏不知所为，数请出自效，辄不许。
既而夜与数卒变为盗服以出， 迹盗所尝行处，入民家，民皆走，独有一媪留，为作饮食，馈之如盗。
乃归，复避栅三日，又往，则携其具就媪馔，而以其余遗媪，媪待以为真盗矣。
乃稍就媪，与语及群盗辈。
媪曰：“彼闻桑怿来，始畏之，皆遁矣；又闻怿闭营不出，知其不足畏，今皆还也。
某在某处，某在某所矣。
”怿尽钩得之。
复三日，又往，厚遗之，遂以实告曰：“我，桑怿也，烦媪为察其实而慎勿泄！后三日，我复来矣。
”后又三日往，媪察其实审矣。
明旦，部分军士，用甲若干人于某所取某盗，卒若干人于某处取某盗。
其尤强者在某所，则自驰马以往，士卒不及从，惟四骑追之，遂与贼遇，手杀三人。
凡二十三人者，一日皆获。
二十八日，复命京师。
枢密吏谓曰：“与我银，为君致阁职。
”怿曰：“用赂得官，非我欲，况贫无银；有，固不可也。
”吏怒，匿其阀，以免短使送三班。
三班用例，与兵马监押。
未行，会交趾獠叛，杀海上巡检，昭、化诸州皆警，往者数辈不能定。
因命怿往，尽手杀之。
还，乃授阁门祗候。
怿曰：“是行也，非独吾功，位有居吾上者，吾乃其佐也，今彼留而我还，我赏厚而彼轻，得不疑我盖其功而自伐乎？受之徒惭吾心。
”将让其赏归己上者，以奏稿示予。
予谓曰：“让之，必不听，徒以好名与诈取讥也。
”怿叹曰：“亦思之，然士顾其心何如尔，当自信其心以行，讥何累也？若欲避名，则善皆不可为也已。
”余惭其言。
卒让之，不听。
怿虽举进士，而不甚知书，然其所为，皆合道理，多此类。
始居雍丘，遭大水，有粟二廪，将以舟载之，见民走避溺者，遂弃其粟，以舟载之。
见民荒岁，聚其里人饲之，粟尽乃止。
怿善剑及铁简，力过数人，而有谋略。
遇人常畏，若不自足。
其为人不甚长大，亦自修为威仪，言语如不出其口，卒然遇人，不知其健且勇也。
庐陵欧阳修曰：勇力人所有，而能知用其勇者，少矣。
若怿可谓义勇之士，其学问不深而能者，盖天性也。
余固喜传人事，尤爱司马迁善传，而其所书皆伟烈奇节，士喜读之，欲学其作，而怪今人如迁所书者何少也！乃疑迁特雄文，善壮其说，而古人未必然也？及得桑怿事，乃知古之人有然焉，迁书不诬也，知今人固有而但不尽知也。
怿所为壮矣，而不知予文能如迁书，使人读而喜否？姑次第之。
《桑怿传》现代文译文与赏析
【译文】 桑怿是开封雍丘人，其兄桑慥考中进士颇有名声。他也曾应试进士，两次落第后便游历汝州、颍州一带，在龙城获得几顷荒地，归隐耕作。逢灾年，汝州周边盗匪横行，桑怿主动向县令请命担任耆长，每日巡查乡里。他召集当地青年训诫："为盗绝不可行！有我在此，定不容忍！"众人应诺。某日乡中老人丧子，尸体未及入殓便被盗走寿衣，老人胆小无援不敢报官，致使尸体裸露无法安葬。桑怿闻讯暗查，夜探可疑青年王生家，翻检箱笼不留痕迹。次日当面质问："你承诺不为盗，如今盗尸衣者岂非是你？"见王生神色慌张，当即将其制服，顺藤摸瓜缉拿同伙送官伏法。
后至郏城，恰遇县尉捕盗，应邀同往。至贼巢时县尉畏缩假装路过，桑怿厉声道："贼在此处，欲往何方？"独身杀入击毙数贼，余众尽数擒获。又闻襄城有十余盗匪，他单剑赴敌，剿灭大半。因剿匪功绩，被授郏城尉。天圣年间调任渑池尉，智擒盘踞青灰山的巨盗王伯——他冒险潜入贼窝同住十余日取得信任，出山时反遭同僚伏击险些丧命，却将擒贼之功让与对方。后朝廷查明真相，罢免冒功者。
景祐年间大旱，枢密院特召他缉拿二十三恶贼。他故意闭营示弱，乔装盗匪三访老妪探得贼踪，一日内全数擒获。有枢密院吏索贿许以高职，他断然拒绝："贿赂求官，非我所愿。"因而被贬为兵马监押。后平定交趾叛乱，朝廷厚赏时他却坚持让功于上级："若独受封赏，岂非掩他人之功？"旁人劝他此举易被讥为沽名，他答道："但求问心无愧，何惧人言？若畏浮名，善事皆不可为了。"
早年雍丘遭水患时，他弃自家粮仓救民渡灾；武功超群却常显谦逊之态，身材不高而自有威仪，言谈谨慎令人不觉其勇。诗人评曰：勇者常见，善用其勇者稀。桑怿虽学识不深，然所作所为皆合大道，实乃天性使然。太史公笔下豪杰，今得桑君为证。
【赏析】 诗人此文以"义勇天性"为文眼，通过五个典型事件构建桑怿立体形象：
一、叙事艺术独具匠心 1. 剿匪四部曲：从乡里调解（王生案）到县域执法（郏城尉），从跨区作战（青灰山）到全国要案（二十三盗），展现人物能力进阶。 2. 对比手法精妙：县尉假道伐虢的怯懦，巡检冒功邀赏的卑劣，枢密吏卖官鬻爵的腐败，皆反衬桑怿"勇而知义"的特质。 3. 细节描写传神："夜探其箧不使知觉"显其智谋，"与伯同卧起十余日"见其胆识，"厚遗老妪"示其仁心。
二、人物塑造突破传统 1. 解构英雄模板：不强调其"身长八尺"的体貌，反而着墨"为人不甚长大"，突出以智勇胜人的特质。 2. 展现道德困境：让功事件中"受之徒惭吾心"的内心独白，打破传统忠义人物扁平化塑造。 3. 揭示精神内核：通过拒贿时"况贫无银；有，固不可也"的递进式表态，展现超越经济困境的道德坚守。
三、史传笔法的创新 1. 采用"互见法"：正文详述武功，结尾补叙赈灾仁行，暗合《史记》写人笔法。 2. 引入元叙事：篇末自评"不知予文能如迁书"，将创作焦虑转化为对历史真实性的思考。 3. 确立新评价体系：以"学问不深而能者，盖天性也"重新定义人才标准，呼应北宋"重行轻言"的实用思潮。
此文堪称宋代传记文学转型的标志之作，既承《史记》"好奇"传统，又开宋人"尚理"新风。诗人通过桑怿形象，构建了不同于唐传奇豪侠的士人精神图腾——其价值不在庙堂谏诤之高，而在江湖践行之实，预示了南宋"事功之学"的兴起。
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