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[汉] 刘向
楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。
为蛇足者，终亡其酒。
《画蛇添足》现代文译文： 楚国有个祭祀的人，赏给门客们一壶酒。门客们商量说："几个人喝不够，一个人喝又有余。不如我们在地上画蛇，先画好的人喝酒。"其中一人最先画完，拿起酒壶正要喝，却左手持壶，右手继续画着说："我还能给蛇添上脚呢。"还没等他画完，另一个人已经画好了蛇，一把夺过酒壶说："蛇本来就没有脚，你怎么能给它添脚呢？"于是把酒喝了。那个画蛇添足的人，最终失去了本该属于自己的酒。
原创赏析： 诗人这则寓言以简洁笔墨勾勒出人性弱点，堪称古代讽刺文学的典范。全文仅八十八字，却构建了完整的戏剧冲突：从"分酒难题"的巧妙设计，到"画蛇竞赛"的突发奇想，再到"添足败笔"的戏剧转折，最终以"失酒"结局收束，情节跌宕如微型话剧。
作者运用对比手法极为精妙：先画完者本已胜券在握，却因炫耀心理导致功败垂成；后完成者冷静理智，终获实惠。这种"聪明反被聪明误"的悖论，恰是寓言的核心讽刺所在。文中"左手持卮，右手画蛇"的细节描写，将得意忘形之态刻画得入木三分。
更深层看，这则寓言揭示了三个处世哲理：其一，行事当适可而止，过度的修饰反失本真；其二，竞争中的优势需要善守，轻率炫耀易招致反噬；其三，违背事物本质的"创新"，终将付出代价。这种思想对当代社会仍具警醒意义——在创新与守正之间，如何把握分寸，仍是永恒的智慧考题。
诗人以酒为喻，将深刻哲理融入生活琐事，这种"即小见大"的叙事艺术，正是中国古典寓言的精髓所在。
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