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[宋] 王安石
天下之患，不患材之不众，患上之人不欲其众；不患士之不欲为，患上之人不使其为也。
夫材之用，国之栋梁也，得之则安以荣，失之则亡以辱。
然上之人不欲其众﹑不使其为者，何也？是有三蔽焉。
其敢蔽者，以为吾之位可以去辱绝危，终身无天下之患，材之得失无补于治乱之数，故偃然肆吾之志，而卒入于败乱危辱，此一蔽也。
又或以谓吾之爵禄贵富足以诱天下之士，荣辱忧戚在我，是否可以坐骄天下之士，而其将无不趋我者，则亦卒入于败乱危辱而已，此亦一蔽也。
又或不求所以养育取用之道，而諰諰然以为天下实无材，则亦卒入于败乱危辱而已，此亦一蔽也。
此三蔽者，其为患则同。
然而，用心非不善，而犹可以论其失者，独以天下为无材者耳。
盖其心非不欲用天下之材，特未知其故也。
且人之有材能者，其形何以异于人哉？惟其遇事而事治，画策而利害得，治国而国安利，此其所以异于人者也。
上之人苟不能精察之、审用之，则虽抱皋、夔、稷、契之智，且不能自异于众，况其下者乎？世之蔽者方曰：“人之有异能于其身，犹锥之在囊，其末立见，故未有有实而不可见者也。
”此徒有见于锥之在囊，而固未睹夫马之在厩也。
驽骥杂处，其所以饮水食刍，嘶鸣蹄啮，求其所以异者盖寡。
及其引重车，取夷路，不屡策，不烦御，一顿其辔而千里已至矣。
当是之时，使驽马并驱，则虽倾轮绝勒，败筋伤骨，不舍昼夜而追之， 辽乎其不可以及也，夫然后骐骥騕褭与驽骀别矣。
古之人君，知其如此，故不以天下为无材，尽其道以求而试之耳。
试之之道，在当其所能而已。
夫南越之修簳，镞以百炼之精金，羽以秋鹗之劲翮，加强驽之上而彍之千步之外，虽有犀兕之捍，无不立穿而死者，此天下之利器，而决胜觌武之所宝也。
然而不知其所宜用，而以敲扑，则无以异于朽槁之梃也。
是知虽得天下之瑰材桀智，而用之不得其方，亦若此矣。
古之人君，知其如此，于是铢量其能而审处之，使大者小者、长者短者、强者弱者无不适其任者焉。
其如是，则士之愚蒙鄙陋者，皆能奋其所知以效小事，况其贤能、智力卓荦者乎？呜呼！后之在位者，盖未尝求其说而试之以实也，而坐曰天下果无材，亦未之思而已矣。
或曰：“古之人于材有以教育成就之，而子独言其求而用之者，何也？”曰：“天下法度未立之先，必先索天下之材而用之；如能用天下之材，则能复先生之法度。
能复先王之法度，则天下之小事无不如先王时矣。
此吾所以独言求而用之之道也。
” 噫！今天下盖尝患无材。
吾闻之，六国合从，而辩说之材出；刘、项并世，而筹划战斗之徒起；唐太宗欲治，而谟谋谏诤之佐来。
此数辈者，方此数君未出之时，盖未尝有也。
人君苟欲之，斯至矣。
今亦患上之不求之、不用之耳。
天下之广，人物之众，而曰果无材可用者，吾不信也。
《材论》现代文译文与赏析
【现代文译文】 国家真正的忧患，不在于人才不多，而在于当权者不愿广纳人才；不在于士人不愿效力，而在于当权者不让他们施展才能。人才是国家的栋梁，得到人才则国家安定繁荣，失去人才则国家衰亡受辱。然而当权者不愿人才众多、不让人才作为，原因何在？这存在三种认知误区。
第一种误区是：当权者认为自己的地位可以避免耻辱和危险，终身不会遭遇国家忧患，人才的得失不影响治乱大局，于是放纵私欲，最终导致败亡危辱。第二种误区是：当权者以为自己的爵禄富贵足以吸引天下人才，认为荣辱忧患全由自己掌控，可以傲慢对待士人，而人才必将趋附自己，结果同样走向败亡危辱。第三种误区是：当权者不去探究培养选拔人才的方法，却忧心忡忡地认为天下确实没有人才，最终也难逃败亡危辱。这三种误区的危害相同，但其中认为"天下无才"者，其本意并非不想用才，只是不明白用才之道罢了。
有才能的人在外表上与常人无异，其特殊之处在于能妥善处理事务，制定策略把握利害，治理国家实现安定繁荣。如果当权者不能明察善用，即使有皋陶、夔、后稷、契这样的贤才，也无法显现其才能，何况才能稍逊者？持"锥处囊中必露锋芒"论调者，只看到锥子的特性，却不懂相马之道。劣马与良驹同处马厩时，饮水吃草嘶鸣踢咬的表现差异不大；但当良驹拉着重车走平坦路，不需鞭策驾驭，抖缰即行千里时，劣马即便日夜追赶也望尘莫及，这时才显出优劣。古代君主明白这个道理，所以不认为天下无才，而是尽力寻求并加以试用，关键在使人尽其才。
南越的长箭，配以百炼精钢的箭头和秋鹗的硬羽，用强弩发射可穿透千步外的犀牛皮，这是决胜战场的利器。但若用来敲打，就与枯朽木棍无异。这说明即使获得奇才，若使用不当也徒劳无功。古代君主深明此理，精确衡量才能并妥善任用，使各类人才各得其所。如此，即使愚钝者也能尽力效劳，何况杰出人才？可惜后世当权者不探索这些方法就妄言天下无才，实乃欠思考。
有人说："古人重视教育培养人才，您为何只谈选拔任用？"我认为：建立法度之前，必先搜罗人才加以任用。能用天下人才，才能恢复先王法度；恢复先王法度，则各项事务皆能如先王时代般完善。这正是我专论求才用才之道的原因。
当今天下常忧无才。但历史表明：六国合纵时涌现纵横家，楚汉相争时兴起谋士战将，唐太宗求治时出现谏臣。这些人才在明君出现前似乎不存在，只要君主真心求才，人才自会出现。现在的问题在于当权者不求才不用才。以天下之大，人物之众，断言无才可用，我绝不相信。
【原创赏析】 这篇政论文展现了诗人作为改革家的深邃思考，其核心观点至今仍具现实意义：
1. 人才观的辩证性 文章开篇即提出"患在不欲其众"的独特见解，打破常规认知框架。诗人将人才问题转化为执政者的认知问题，揭示出人才匮乏的本质是体制性排斥。这种将矛头指向用人主体的批判精神，在当时具有振聋发聩之效。
2. 认知误区的系统分析 对三种误区的剖析层层递进：从盲目自信到权力傲慢，再到消极认知，构成完整的批判体系。特别值得注意的是，作者对"天下无才"论者给予一定理解，体现其作为政治家的包容心态。
3. 生动的喻证艺术 文中连续使用"锥处囊中""驽骥对比""南越之箭"三个经典比喻，分别对应人才显现机制、实践检验原则和适才适用理念。这种喻证手法使抽象政论具象化，其中"相马之道"的论述尤为精彩，暗含实践出真知的思想。
4. 历史实证的运用 结尾处列举六国、楚汉、贞观三个历史时期的案例，形成强有力的归纳论证。这种"时势造英雄"的唯物史观，打破了人才决定论的局限，体现出政治家的宏观视野。
5. 改革逻辑的建构 在问答环节中，作者揭示了"求才-复法-治世"的改革路径，将其人才观纳入整体改革框架。这种将人才问题与制度重建相结合的思路，正是诗人变法思想的核心所在。
本文不仅是一篇精彩的人才专论，更反映了北宋中期改革派对政治生态的深刻反思。文中对执政者认知局限的批判，对实践检验的强调，对历史规律的把握，都使其超越时代局限，成为中国古代政治文献中的不朽篇章。
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