[宋] 梅尧臣
夷门市里侯嬴老,公子时能释礼过。
莫问孟尝招致客,薛中遗俗尚应多。
廷老传沛语戏作
汴京夷门市里住,一个贫老侯嬴在,
我见此叟心已过,况是公子能礼待。
莫学孟尝君子招,势位有余别人笑,
也须休招欲致才,徒闻振鹭跻卿位。
见今睢阳旧俗在,古称宋国犹多在。
可笑彼徒专兴学,亲贤却教良工卖。
能者亦令教其子,莫问贫富皆稽拜。
君不见平陵侯第车填门,古人衣冠在何在。
君今所为徒自奇,名重一时人莫怪。
自笑平生性快明,见君此诗三叹息。
嗟我迂疏百不似,与君俱是苍生望。
作此诗嘲戏廷老,他时若便蒙知激。
须知陋巷王公事,他日应须在诗上。
这首诗是梅尧臣戏作。诗中叙述了廷老不慕势位的品格,认为像侯嬴、夷门老者那样的人很多,而那些专一兴学、招致门客的人却不足取。诗中还以平陵侯自比,认为自己和廷老一样,迂拙自笑,百事不似,但与廷老一样,都是苍生仰望的人物。廷老是一个住在汴京的贫老者,他守身如玉,不慕势位,作者对廷老的这种品格大加赞赏。诗的前两句写廷老的贫困,但更写出了他的品格。“我见此叟心已过”,一个“过”字,道出了对廷老的敬佩之情。接着的两句是劝诫之语:“莫学孟尝君子招”,不是说孟尝君不好,而是说不要追求权势。后两句也是劝诫之语:“能者亦令教其子”,意思是贫富不应成为教化的标准。“可笑彼徒专兴学”,是说那些只知道兴学招客的人是不足取的。最后几句是作者的自嘲:“君今所为徒自奇”,自己所作所为与廷老不同。“名重一时人莫怪”,自然又引起作者的自嘲与自慰:“他日应须在诗上”,实际是说自己有意模仿杜甫作《戏为六绝句》以讥嘲当时文坛上一些不良风气。“我”不是与世不合,实在是出于性情之所至。前此诗歌也有描写诸如白居易之类诗坛领袖只提倡诗歌,不能为社会改革带来深刻影响的社会责任感诗人伟大而渺小的句子。(此类亦可略证鄙言非虚)。作品赞扬廷老的为人却不涉及诗或文的话题而以此类讽刺与讥嘲诗人高下的话端开头且在篇末结尾更可见其构思之精妙。梅尧臣诗歌创作的基本原则是“意新语工”,即不刻意追求形式上的新颖别致,而是力求在思想感情和内容上出新,并且重视语言的提炼加工。这首诗的特点也就在思想内容上的新奇性上。从题目到内容都表现了诗人“穷而后工”的创作观。诗中所塑造的廷老这一人物形象虽然着墨不多,但却相当成功,成为一位令人敬仰的贫士典型。在语言上这首诗也是颇具特点的。它既不刻意追求语言的华美,也不随便运用古奥的词语。语言比较自然流畅,但其中又蕴涵着颇为浓厚的古意和雅味。这种风格对宋以后的诗歌创作也有一定影响。
译文:汴京门里住着一个贫老的侯先生,我见到他后心里已经觉得他是崇高的了。何况是公子能礼贤下士啊!不要效法孟尝君专一去招揽门客取势求官,世风变了尚且有人依然崇拜贫老的侯先生呢!其实今天睢阳古俗仍在,还多得很呢!可笑那些人一味兴起学校来,培养门客,实际上是让良工们卖艺啊!有的人虽有才能也让他教育自己的儿子,大家都向他行礼,不必问他的贫富情况如何.您没见那平陵侯第的车子塞满了门,古时贤人的遗风和踪迹在哪里呢?您现在标新立异独树一帜,人们自然会笑话您.我笑自己的性情直率事事不如人意,我和您一样都是苍天下的失望者.写这首诗嘲戏廷老,将来如果有机缘,人们知道了廷老的为人,也会在诗上添上些许痕迹的.那时候也就能证明我的志向和节操值得后人