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[明] 张岱
天下学问，惟夜航船中最难对付。
盖村夫俗子，其学问皆预先备办。
如瀛洲十八学士，云台二十八将之类，稍差其姓名，辄掩口笑之。
彼盖不知十八学士、二十八将，虽失记其姓名，实无害于学问文理，而反谓错落一人，则可耻孰甚。
故道听途说，只办口头数十个名氏，便为博学才子矣。
余因想吾八越，惟馀姚风俗，后生小子，无不读书，及至二十无成，然后习为手艺。
故凡百工贱业，其《性理》《纲鉴》，皆全部烂熟，偶问及一事，则人名、官爵、年号、地方枚举之，未尝少错。
学问之富，真是两脚书厨，而其无益于文理考校，与彼目不识丁之人无以异也。
或曰：“信如此言，则古人姓名总不必记忆矣。
”余曰：“不然，姓名有不关于文理，不记不妨，如八元、八恺，厨、俊、顾、及之类是也。
有关于文理者，不可不记，如四岳、三老、臧榖、徐夫人之类是也。
” 昔有一僧人，与一士子同宿夜航船。
士子高谈阔论，僧畏慑，拳足而寝。
僧人听其语有破绽，乃曰：“请问相公，澹台灭明是一个人，两个人？”士子曰：“是两个人。
”僧曰：“这等尧舜是一个人，两个人？”士子曰：“自然是一个人！”僧乃笑曰：“这等说起来，且待小僧伸伸脚。
”余所记载，皆眼前极肤浅之事，吾辈聊且记取，但勿使僧人伸脚则亦已矣。
故即命其名曰《夜航船》。
古剑陶庵老人张岱书。
《夜航船序》现代文译文：
普天之下的学问，要数在夜航船里应对最为困难。那些乡野粗人，他们的学问都是事先准备好的。比如瀛洲十八学士、云台二十八将这类典故，只要说错一个名字，他们就会掩嘴偷笑。这些人根本不明白，就算记错十八学士或二十八将的名字，对真正的学问义理毫无损害，反而觉得漏记一人就是天大的耻辱。所以他们道听途说，只要能背出几十个人名，就自认为是博学才子了。
我想起我们绍兴八县，唯独余姚有个特别的风俗：年轻人没有不读书的，但到了二十岁还没成就，就去学手艺。所以当地各种工匠虽然从事低贱行业，却能把《性理大全》《纲鉴》这类书背得滚瓜烂熟。偶然问起某件事，他们能把相关的人名、官职、年号、地点一一列举，丝毫不差。这种学问的积累，真像是会走路的书柜，但对文章义理的推究毫无帮助，和那些目不识丁的人没什么两样。有人问："照你这么说，古人的名字都不用记了？"我说："并非如此。与义理无关的名字可以不记，比如八元、八恺、厨、俊、顾、及这类；但与义理相关的必须记住，比如四岳、三老、臧榖、徐夫人这些。"
从前有个和尚和一位读书人同乘夜航船。读书人高谈阔论，和尚敬畏地蜷缩着腿睡觉。后来和尚听出他话里有破绽，就问："请问相公，澹台灭明是一个人还是两个人？"读书人答："两个人。"和尚又问："那么尧舜是一个人还是两个人？"读书人说："当然是一个人！"和尚笑道："这么说来，且让小僧把腿伸直吧。"我所记载的，都是些极浅显的常识，我们姑且记住这些，只要别让和尚有机会伸腿就行。所以把这本书命名为《夜航船》。
古剑陶庵老人诗人书
赏析：
这篇序言展现了诗人对学问本质的深刻思考。他以"夜航船"为喻，讽刺了当时社会上浮夸的学风——人们热衷于记忆琐碎的人名典故，却忽视了真正的义理学问。文中那个"两脚书橱"的比喻尤为精妙，生动刻画了死记硬背却不通义理的读书人形象。
诗人通过"僧人伸脚"的轶事，巧妙地揭示了伪学者的尴尬：当表面的博学被拆穿时，连僧人都能看穿其浅薄。这种以日常见闻说理的方式，体现了晚明小品文"以浅言深"的特点。
文中对余姚风俗的描写，既肯定了民间对学问的重视，又指出其流于形式的弊端。诗人区分"有关文理"与"无关文理"的学问，体现了他对知识实用价值的思考，这种见解在当时尤为难得。
全文语言幽默犀利，在轻松调侃中暗含严肃的学术批评，展现了诗人作为晚明散文大家的独特文风与深刻见识。
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