孔子弟子及再传弟子虽不以诗名世,却在先秦诗学传承中居功至伟。子夏传《诗》作序,开后世诗教先河;曾子以孝入诗,奠定伦理诗学根基;子思承'温柔敦厚'之旨,使《诗经》阐释体系渐成。其群体以'述而不作'为宗,通过经学注疏将诗歌提升为'经夫妇,成孝敬'的教化工具,使三百篇由民间歌谣升华为儒家经典。虽原创诗作多佚,然其构建的'兴观群怨'诗学体系,深刻影响了中国两千余年诗歌发展走向。这种将文学纳入道德范畴的阐释传统,既拓展了诗歌的社会功能,也在某种程度上局限了艺术的独立发展。
孔子(前551—前479)门下有众多杰出弟子,其中不乏擅长诗文的贤才。颜回(前521—前481)德行高尚,虽无诗作传世,但其言行被《论语》收录,影响深远。子夏(卜商,前507—?)精于《诗经》,相传曾为《毛诗》作序,对诗学传承贡献卓著。曾参(前505—前435)以孝闻名,其言论载于《大学》,文风质朴。再传弟子中,孟子(前372—前289)虽以儒学见长,但其文章气势磅礴,堪称先秦散文典范;荀子(前313—前238)善辩,赋体诗开汉代辞赋先河。这些贤哲虽不以诗名显世,但其思想与文采深刻塑造了中国古典文学的传统。
《孔门诗传》子夏,卫人,卜氏,名商。少孔子四十四岁,以文学称。孔子没,居西河教授,魏文侯师事之。晚年丧子,哭之失明。传《诗》三百,作《诗序》,开汉儒说经先河。子游,吴人,言氏,名偃。习礼乐,为武城宰,弘"弦歌之治"。后南游至楚,卒葬江阴。荀卿尝谓:"仲尼、子游为兹厚于后世。"曾参,鲁人,字子舆。传《孝经》,作《大学》。其门人子思承其学,作《中庸》。孟子受业于子思之门人,遂成"思孟学派"。此三子者,皆以诗礼传家,使圣人之道不绝如缕。汉儒谓:"诗书礼乐,定自孔子;发明章句,始于子夏。"信哉斯言!
孔子弟子及再传诗人的代表作多见于《论语》及诸子典籍。子夏《诗序》阐发"温柔敦厚"的诗教观,曾参《大学》展现修身明德的哲思,子思《中庸》以诗喻道,体现中和之美。其作品特点有三:一是承袭孔子"兴观群怨"的诗学传统,注重社会教化;二是将诗歌与礼乐紧密结合,如《礼记·乐记》载录的仪式歌谣;三是在哲理诗中开创"比德"传统,以自然意象喻人格修养。这些作品虽多已散佚,但通过《孟子》《荀子》等典籍的引述,仍可见其将诗歌作为道德载体的鲜明特色,奠定了儒家诗学体系的基础。